第十三章（7/9）

计辛苦就这么一趟一趟地往厂长家跑。不在家，柯雷就站在单元门等，任冷风寒气侵袭。终于在第四天晚上等回了厂长。厂长见到柯雷，挺吃惊，一阵寒暄这么多年的变化，柯雷恭贺他新当了厂长，不无遗憾地说：“还是你们当年的大学生有发展前途，像我们这些中学生毕业就进工厂的，被耽误的一代，是啥也不是啊！一步赶不上，步步赶不上。你说，出生时刚建国，赶上朝鲜战争，长身体时又赶上三年自然灾害，该读书时赶上知识越多越反动，现在是好时候了，可年龄又大了，前途和天下都是家年轻的了。”

厂长笑呵呵地点，承认柯雷说的是这么个理儿，说他自己赶上最后一批高考校的大学生，算是幸运。说柯雷这一批不走运，但柯雷你算个打拼奋斗的不错，现在也是本市报界的名记者了。和你当年一起或前后厂的那些，有几个能熬出你这个份的？大部分在工厂默默无闻了。不少还下了岗，能撑着的，是少数熬上一官半职的。可工厂尤其是咱这老牌的机械厂，都没有在市场上竞争的能力和叫得响的主打产品，多年积攒的难题很多。你还说我有前途，说句实话，我接这么个烂摊子，啥前途？不把我陷进去拖垮就算万幸。你这个当记者的不会不知道对国有资产流失的议论，我被硬推到这个位置上，不知是福还是祸哪！

厂长这番肺腑之言，让柯雷连连点说：“你也没必要担心，俗话说：‘清者自清，浊者自浊。’账都是分着算的，别的屎盆子扣不到你上。你虽受命于危难，但若要是为七千名工兄弟姐妹的福祉，把他们和厂子带出泥潭，走向一个新天地，那你不是奇功一件嘛！这是工们的前途，也是你的前途呀！”

经过这一番对话，俩多年那种未见的生疏感融洽了许多。当得知柯雷连等了四个晚上，厂长大为感动：“咳！有啥事儿打个电话不就得了！何必这么等我挨冻哪！”

柯雷开着玩笑说：“见皇上得心诚呀！”

厂长哈哈笑着说：“得了吧！你们当记者的都是无事不登三宝殿。说吧！办啥事儿？”

柯雷也没绕弯子，胡同里扛扁担——直来直去说明了来意和想法。

听完，厂长半天没言声，沉吟了一会儿，又让柯雷详细说了说欠费数目。然后一字一板地说：

“按规定不该免，但我考虑到你也是这个厂的老了，当年在工厂的奉献，我也知道 ，你整个青春都扔到这了，没得到什么回报，费了很大劲儿才调走，房改购房还不给按工龄优惠，这不公平。但这是以前